十九世纪英国的绘本画家鲁道夫.凯迪克（Randolph Caldecott 1846-1886）是英国一位非常受到儿童欢迎的图画书作家，在图画书的发展史上，Randolph Caldecott、Kate Greenaway及Walter Crane三位均占有举足轻重的地位。
为了纪念他而设立了凯迪克奖，已有50年以上历史。
从1938年开始由美国图书馆协会（ALA）邀请教育学者、专业人士和图书馆员，组成评审委员会，就这一年出版的数万本书籍中，选出一名首奖和二至三名杰作，颁赠凯迪克金牌奖（Caldecott Medal）和银牌奖（Caldecott Honor）。得奖者必须为美国公民或居民, 并会发表于美国文学协会(American Literature Association ALA)的冬至会议上(Midwinter Meeting), 以及夏季讨论会上。

美国有关儿童文学的奖项种类非常多，凯迪克奖之所以能够脱颖而出，获得一致推崇，主要在于其评选标准的周延与创新，着重作品的艺术价值、特殊创意，尤其每一本得奖作品都必须有「寓教于乐」的功能，让孩子在阅读的过程中，开发另一个思考空间。

出版商会将在获奖的图书封面上，贴上印有凯迪克著名插画『骑马的约翰』的金、银奖牌。